Spiranthes cernua

Début septembre signifie pour plusieurs d’entre nous une des meilleures périodes de l’année pour l’observation et la cueillette de certains champignons. La fin de l’été et le début de l’automne ne veulent pas dire pour autant qu’il n’y a plus d’orchidées à découvrir. Certaines orchidées préfèrent les nuits plus longues et plus fraîches pour se faire belles.

 C’est le cas du genre Spiranthes que j’ai croisé lors d’une visite au chalet de mon frère dans la partie sud de la rivière Rouge en Outaouais au  début du mois de septembre 2004. Mais laquelle des espèces était-ce? Les espèces cernua, lacera et romanzoffiana  sont très répandues au Québec tandis que casei est moins répandue et encore méconnue. Les quatre espèces fleurissent presque à la même époque, pire encore elles peuvent s’hybrider entre elles. Quelqu’un, aidez-moi!

J’opterai donc, et cela sous toutes réserves, pour Spiranthes cernua puisque les plantes rencontrées mesuraient environ de 30 à 35 cm.  Les différentes colonies poussaient dans un sol sablonneux sur fond de roche, à découvert, sur le bord des chemins de terre, les sentiers et les champs avoisinants. Étant plus au fait maintenant du genre Spiranthes, mes observations dans ce secteur seront plus judicieuses l’année prochaine.

Les photos peuvent souvent trahir la grandeur réelle d’une plante et des fleurs qu’elles portent. Ainsi, la tige en spirale de spiranthes cernua peut porter plusieurs dizaines de fleurs, odorantes, mais celles-ci ne sont guères plus grandes qu’un petit pois.